卷入八王之乱，埋下政治祸根
司马伦掌握大权后并不知足，又逼司马衷将皇位“禅让”给自己。这一举措引发众怒，齐王司马冏、河间王司马颙和成都王司马颖起兵讨伐，常山王司马 也发兵响应。不久，司马伦被赐死。
在清理司马伦余党时，司马冏认为陆机职掌中书，有关司马伦加九锡以及司马衷“禅位”诏书的撰写等事，肯定都有参与。于是，将陆机逮捕入狱，交由廷尉治罪。好在司马颖颇为欣赏陆机的才华，出面替他说情，这才得以减死流放。不久，又因遇大赦而免罪，陆机又一次逃过一劫。
这时，陆机的朋友、同为名士的顾荣和戴渊等人认为国家多难、官场险恶，劝陆机辞官回乡。但陆机觉得，司马颖对自己有救命之恩，又有很高的声望，跟着他可以建立功名。同时，他还认为自己有经邦济世的才能，故拒绝朋友的劝说，留在了司马颖的身边。这样一来，他不可避免地卷入“八王之乱”的政治漩涡，埋下了祸根。
司马冏迎司马衷复位后，被任命为大司马，加九锡之命，总理朝政。史书记载，他居功自傲、骄奢擅权、大起府第，而且“耽于宴乐，不入朝见”。对此，陆机写了一篇《豪士赋》予以讥讽。
其中有这样的描述：“身危由于势过，而不知去势以求安；祸积起于宠盛，而不知辞宠以招福。见百姓之谋己，则申宫警守，以崇不畜之威；惧万方之不服，则严刑峻制，以贾伤心之怨。然后威穷乎震主，而怨行乎上下，众心日陊，危机将发……是以事穷运尽，必有颠仆；风起尘合，而祸至常酷也。”
司马冏大权独揽，同司马颙等人的矛盾不断激化。于是，司马颙联合司马颖一同出兵，并要求司马 在京城为内应。不久，司马冏兵败被杀。
接下来，司马 独揽朝廷大权，同司马颖、司马颙等人的矛盾又开始激化。陆机因感念司马颖的救命之恩，同时也认为司马颖“推功不居，劳谦下士”，是一个能成大事的人，便进一步投靠司马颖。司马颖对陆机也极为信任，任命其为平原内史，因此后人又称陆机为“陆平原”。
麾下各行其是，招致身名两陨
公元303年（晋太安二年），司马颖联合司马颙起兵讨伐司马 ，任命陆机代理后将军、河北大都督，督率北中郎将王粹、冠军将军牵秀等各路兵马二十多万人。
可是，陆机觉得自己“三世为将，道家所忌”，而且自己也指挥不动王粹、牵秀这些宿将，竟然请求辞去都督之职。司马颖予以拒绝。陆机的同乡孙惠劝他不如把都督之职让给王粹，但陆机又担心这样一来自己会“首鼠两端，适所以速祸也”。最终，他还是接受了任命。
司马颖对陆机寄予很大的希望，临行前对他说：“若功成事定，当爵为郡公，位以台司（三公宰辅之职），将军勉之矣！”可陆机的书呆子气又犯了，回应道：当年齐桓公信任管仲，所以能收九合诸侯、一匡天下之功；而燕惠王怀疑乐毅，所以功败垂成。因此，“今日之事，在公不在机也”。
司马颖的左长史卢志本来就嫉恨陆机得宠，就趁机进谗言说：陆机把自己比作管仲、乐毅，而把你比作昏君，“自古命将遣师，未有臣凌其君而可以济事者也”。司马颖听后沉默不语。
陆机率二十多万人的大军，浩浩荡荡向洛阳进发。队伍从朝歌直到洛阳河桥，鼓角声绵延数百里，声势浩大。据说，自从汉魏以来，还不曾有过如此盛大的出兵场面。
但在实战中，陆机处于不利的地位，麾下兵马各行其是。因此，初次交战就很不顺利。之后，司马颖又派将军马咸协助陆机。在大战中，敌军将戟绑在马匹身上，冲击马咸的部队。马咸部大乱，进一步引发了陆机军队的溃败。正所谓兵败如山倒，陆机部下16员大将被杀，“赴七里涧而死者如积焉，水为之不流”。
陆机手下有一个叫孟超的将领，他的哥哥是太监孟玖。孟玖曾想让自己的父亲担任邯郸令，却被陆机的弟弟、右司马陆云拒绝。这样一来，孟玖就和陆氏结下了梁子。
孟超在陆机麾下督率万余人部队，还未开战就纵兵大肆抢劫。陆机将为首者抓起来准备法办，孟超居然带百余骑闯入陆机的中军大营，将犯人抢走，还公然侮辱陆机说：“貉奴也能作都督？”
旁人劝陆机将孟超处死，以正军纪，但陆机考虑到孟玖是司马颖宠幸的太监，就放了他一马。孟超却反过来说陆机要谋反，还给孟玖写信，诬告陆机有二心。
开战后，孟超又不听指挥，轻兵冒进，导致兵败被杀。孟玖怀疑陆机在背后下了黑手，便对司马颖诬告陆机暗中同司马 私通。牵秀素来巴结孟玖，加上又不服陆机，便同那些靠孟玖关系提拔的将领一同证明陆机确有二心。
司马颖大怒，命牵秀去逮捕陆机。参军王彰劝谏司马颖说：陆机是南方人，你过于信任和重用他，北方的旧将自然不满，所以才会诬告他谋反。但司马颖在气头上，直接下令将陆机处死。临刑前，陆机怀念起早年在华亭悠闲自在的生活，感慨“华亭鹤唳，可复闻乎”。可惜，此时悔之已晚。
作为一代文人，陆机挡不住权势的诱惑而误入政坛，却又不懂官场权术、不谙官场风险，关键时刻无法全身而退，临阵指挥又无大将之才，从而招致失败，上演了一出“鹤唳华亭”的悲剧。
王夫之在《读通鉴论》中感叹：“（陆）机之身名两陨，濒死而悔，发为华亭鹤唳之悲，惟其陷身于司马颖，不能自拔，而势不容中止也。”
来源：解放日报·殷啸虎 作者为上海社会科学院研究员
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