“他的失败是一个单纯的理想主义者的失败”
其次，胡适通过两种人生哲学的对比，分析并突出了徐志摩的勇气和执着。徐志摩是梁任公先生最爱护的学生，故而梁启超曾写一封很恳切的信去劝他。在这封信里，梁启超主要说明两点：一是说徐志摩的所为有“以他人之苦痛易自己之快乐”之嫌；二是说徐志摩所梦想之神圣境界恐终不可得，徒增烦恼终其身。梁启超劝诫徐志摩，天下哪里有完全圆满的事？只有以不求圆满的生活态度，才能领略生活的妙味。
梁启超这种顺随世俗的人生态度无疑具有强大的社会规范力和引导力，但胡适又马上引用徐志摩的回信，鲜明地袒露徐志摩在单纯信仰支配下的理性的人生观：
“我之甘冒世之不韪，竭全力以斗者，非特求免凶惨之苦痛，实求良心之安顿，求人格之确立，求灵魂之救度耳。”
进而，由引用徐志摩的誓言以显示他坚毅执着、无怨无悔的先行者的信念与姿态：
“我将于茫茫人海中访我唯一灵魂之伴侣；得之，我幸；不得，我命，如此而已。”
胡适评论道：“这几封信最能表现那个单纯的理想主义者徐志摩。他深信理想的人生必须有爱，必须有自由，必须有美；他深信这种三位一体的人生是可以追求的，至少是可以用纯洁的心血培养出来的。”
徐志摩离婚后与陆小曼结了婚，如愿以偿，但其婚姻生活并不幸福。再婚后的家庭纠纷、陆小曼奢侈成性造成的经济负担、人们的非议与幸灾乐祸、社会的批评，使徐志摩感到“阴沉，黑暗，毒蛇似的蜿蜒，生活逼成了一条甬道在妖魔的脏腑内挣扎，头顶不见一线的天光”，其情状正如梁启超劝诫徐志摩时所预言，“所梦想之神圣境界恐终不可得，徒以烦恼终其身已耳”。
但胡适并不因此改变对徐志摩所作所为的评价，相反，他对徐志摩为理想而奋斗的失败表示了极大的尊重和钦佩，他说，“他的失败是一个单纯的理想主义者的失败。他的追求，使我们惭愧，因为我们的信心太小了，从不敢梦想他的梦想。”并十分理解和宽容地指出:“他的失败是因为他的信仰太单纯了，而这个现实世界太复杂了，他的单纯信仰禁不起这个现实世界的摧毁。”
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