相传很久以前,现在彭场这个地方是一个很大的湖,当地人称为百里湖,后来又叫白泥湖,为什么又叫白泥湖,这里还有一段美丽的传说呢!
话说唐贞观年间,南方土官氏派缅伯高带珍珠宝物向唐朝进贡,同时还带了一只世间珍稀的白天鹅敬献给唐王朝。路过沔阳湖的时候,因为天热,缅伯高怕白天鹅受热口渴,便将白天鹅从笼子里取出,到湖边给它洗澡喝水,可是一不小心,白天鹅展翅高飞了。
白天鹅一直朝东飞去,当飞到百里湖时,不知是谁向白天鹅射了一箭,射中了右翅,白天鹅带着伤痛坚持飞了一会,落在了路旁。
过去百里湖属于沔阳湖的边子。每到夏季,这里暴雨成灾,又由于上游长江、汉江的洪水直奔而来,沔阳湖洪水滔滔,一望无边。秋冬季节,洪水退却,湖中露出一些大大小小的台子。后来长江和汉江两条河流逐渐明晰,沔阳湖的水位明显下降,因此沔阳湖的范围也渐渐缩小,百里湖与沔阳湖形成了两个湖泊。湖泊中也显露出许多大大小小台子,于是陆续有人搬到高台子上居住。
百里湖中的一个高台子上,居住着几户人家,其中有一户姓彭的,他有一个儿子,叫彭顺州,从小就跟着父亲捕鱼,十来岁的时候还经常一个人把鱼挑到很远的地方去卖。
一天下午,彭顺州卖完鱼回家时,发现有一只白天鹅躺在路旁的草丛中,右翅膀上流着鲜血,他走近白天鹅,白天鹅动了一下,没有飞走。他一看,发现右翅膀上有箭伤,他觉得白天鹅很可怜,于是从自己的衣服上撕下一块布,将伤口包好,然后小心翼翼地把它抱回家,放在一个笼子里,给它洗伤口、喝水、喂食。彭顺州非常喜欢这只白天鹅,天天抱着它玩耍。在彭顺州的精心照料下,白天鹅很快恢复了健康,彭顺州十分同情白天鹅,后来把它放了。白天鹅翅膀一拍,飞向了天空,在彭顺州的房子上空盘旋了好几圈,才飞走了。
据说白天鹅是一只正在修炼的仙鹅,很有些灵性,它想,彭顺州是一个好人,如果没有他的精心照料,哪还有我的今天,我必须报答他才是。于是它变成了一个年轻美丽的女子,躺在彭顺州每天下午回家时路过的地方。
这天下午,彭顺州卖鱼回家时,发现有一位年轻女子躺在路旁,他想:这个女子一定是有什么为难之事,还是病了,于是把女子扶了起来,问道:“姑娘,你怎么啦?”女子见有人在身边,答道“我,我,没有什么。”彭顺州很同情她,劝道:“姑娘,你别怕,有什么为难事,告诉我,我尽量帮助你。”女子睁开眼睛看了看对方,说道:“我的头有些昏,休息一会儿会好的。”“你的家在哪儿,我把你送回家吧!”彭顺州问道。“我的家距这里很远。”女子答道。“那就到我家里去休息吧,我的家距这里很近。”说着彭顺州把女子扶着回到了自己的家里。
彭顺州的母亲见儿子引回了一个女子,只见女子年轻貌美,个子高挑,眉清目秀,问道:“她是谁,来干什么的?”女子立即自我介绍道:“我姓白叫丽娥,今年一十有六,我的家在南方,前不久,有个叫缅伯高的,要把我送到长安去,说是给皇上做妃子,我不愿意去,当到达沔阳湖时,我趁缅伯高不注意,就乘机逃出来了,我就一直往东边跑,才逃到这里。因为一天没有吃东西,浑身没有力气,头有些昏,就在路边草地上躺下了,结果遇到了好心的大哥。求您收下我吧?”彭顺州的母亲听到这里,十分同情,说:“只要你不嫌弃,先在我们家休息几日吧!”彭顺州的母亲立即做了简单的晚餐,与白丽娥一起吃了,然后为白丽娥搭了简单的铺盖,让白丽娥早早的休息。
白丽娥在彭顺州家里生活了些日子,也不说要走的事,彭顺州的父母亲也没有说让白丽娥走的事,慢慢地成为了彭顺州家里的一员。彭顺州的父母亲把白丽娥当成是自己的亲生女儿看待,白丽娥也把彭顺州的父母亲看成是自己的亲生父母一样。彭顺州与白丽娥自然也像亲兄妹一样。开始的时候,白丽娥只是在家里帮助母亲洗衣做饭,打扫庭院的卫生。慢慢地对周围的环境熟悉了,常常一个人到湖边挖野菜,拾柴火。后来白丽娥经常跟着彭顺州到湖边捉鱼,踩藕梢,摘菱角,这些事情白丽娥虽然不会,但白丽娥要跟着彭顺州去,彭顺州也愿意白丽娥跟着去。俩人好似天生的一对,一同早出晚归,形影不离,慢慢地两人产生了爱慕之情。彭顺州的父母亲看在眼里,想在心上,心里有说不出地高兴,一家人生活得和和美美。
白丽娥的美丽与勤劳,不光是本台子上的人知道,渐渐地连附近一些台子上的人也有几分了解。一天,邻台子来了一位中年妇女,说是要给白丽娥说婆家。彭顺州的母亲说:“实话告诉你吧,她不是我的亲生女儿,我当不了她的家,同意不同意得由她自己决定。”“那你就跟她商量一下吧!过几天我再来讨个信。”媒人说完走了。过了几天,媒人又来了,还大包小包的提了不少,说是胡家送的聘礼。彭顺州的母亲一听,就说:“还没有说好呢,哪能接受什么聘礼,这聘礼您还是先拿回去吧。”媒人说:“我告诉你,这是百里难挑的好女婿,他的家里有钱又有势,要是跟了他,几辈子的荣华富贵。再说,人家瞧得起你的女儿,这也是她的福份呀!”一时间弄得彭顺州的父母亲不知所措。
第二天,彭顺州的母亲到胡家台进行了暗访,原来这个姓胡的家里虽然很有钱,但他本人已经快四十了,家里有老婆,并有两个女孩,他是想把白丽娥弄去做二房,为他生个儿子。彭顺州的母亲回来后把这事告诉了白丽娥,白丽娥几千个不同意。并向媒人回绝了这事。
彭顺州的父母亲怕夜长梦多,决定让彭顺州和白丽娥及早完婚。并且开始筹备他们俩人的婚事了。
几天后,彭顺州与白丽娥又一起到湖里去,彭顺州在一处高台子的芦苇旁捉鱼,白丽娥在湖边采摘菱角。突然从另一片芦苇中窜出一只船,船上有五六个人,直向白丽娥冲来。当船快靠近白丽娥时,白丽娥才反应过来,她提起篮子往岸上跑,船上的人看见白丽娥跑上了岸,立即有两个男子从船上跳下水,又急忙爬上岸,将白丽娥抓住,一个抬头,一个抬双腿,把白丽娥拖上了船。到了船上,白丽娥问道:“你们这是干什么?”“干什么,难道你不明白,我们老爷等你好多日子了,这回看你往哪里跑?”白丽娥一听,完全明白了,肯定是那姓胡的地主来抢婚的,于是高声喊道:“有强盗,抢人啦!”身边的一个年轻男子立即拿出一块手帕塞进了白丽娥嘴里,并用绳子把白丽娥的双手捆了起来。
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彭顺州听到白丽娥的呼喊声,立即从芦苇中钻了出来,一看,白丽娥被人弄到船上去了,急忙泅水过去追赶船只。因为船只走得快些,人在水里走得慢些,渐渐地彭顺州与船只的距离越来越远了。
船划了好一会儿,快到岸了。这时天空突然狂风大作,乌云翻滚,天渐渐地暗下来,突然天空一声巨雷,下起了倾盆大雨。船上的几个人都去找东西遮雨去了,就在这时,白丽娥在船边纵身一跳,跳进了湖里。船上的人看到这个情况后,都慌了脚手,立即跳下水,去寻找白丽娥。这时,风越起越大,雨越下越大,湖里的水也涌动起来,船只在水上不停地左右摇摆,不一会儿,船上的几个人全部掉进了湖里。
不到半个时辰,船上的几个人不知被浪打到哪里去了,白丽娥没有下落,彭顺州也不知去向。这时,天上的乌云渐渐少了,风停雨住,太阳突然出现在上空,把大地照得通亮,天空白了,周围白了,湖水也白了。一会儿,在不远处有两只白天鹅从湖水中飞出来,在湖泊上空盘旋了好几圈,然后双双飞向了远方。
有人说,那一双飞向天空的白天鹅就是白丽娥和彭顺州的化身。后来许多人发现湖里的泥土也变成了白色,人们为了不忘白丽娥和彭顺州的爱情故事,都称这里为白泥湖了。
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