17、18世纪的欧洲，是一个变革的时代，是一个从经济到政治再到文化的全面变革的时代。启蒙运动的出现，使人们的反思意识逐渐显露；同时，人们对于未来国家的憧憬的热情也慢慢显露出来。卢梭便诞生在这一变革的时代中，《社会契约论》也正是这个变革时代的经典巨著。本书以“主权在民”的思想，奠定了现代民主政治的基石，可谓近代世界各国政体的“施工图纸”。在阅读本书的过程中，也使我受益良多。
卢梭在书中提出了五个概念：公民、主权者、政府、法律以及立法者。公民，是每一个自然人。在没有形成社会的时候，每一位公民都拥有各自的自由。其后，每一个自然人自愿与他人签订一项契约，使每个公民结合成为一个整体，以此换来个人的安宁和谐与安全，保证他们的权利不受他人的侵犯，因而通过这项契约初步形成社会。同时，公民们也因签订这项契约，而形成一个整体，这个整体便是主权者。主权者是所有公民的结合体，是公意的体现。由于主权者是由公民结合而形成的，因而会出现公民对自我的约束与管理不足的情况，因此主权者与人民之间需要一个纽带作为主权者的代理人，帮助其进行管理。这个代理人便是政府。政府并不具备任何权力与职能，其权力是由主权者授予，因此主权者可以随意撤换一个他认为不满意的政府。卢梭认为，政府的存在形式有三种：民主制、贵族制、国君制；民主制即多数人统治少数人，由广大人民进行统治。但民主制在卢梭看来，只是一种理想化的社会制度，实现的可能性不大。因为其认为“人民通过无休止的来开大会来讨论公共事务”是不可能的、“多数人统治少数人则更不可能发生”，因而民主制只能作为一种理想的形式。贵族制，通过选举的方式产生执政者，以少数精英对国家进行统治；国君制；即一人统治一个国家，统治者我们称之为国君；一个国家的政府形式也因国情的不同而异，民主制适用于领土较小的国家，这样他们有充裕的时间去开人民大会来讨论公共事务，贵族制则次之，而国君制适用于人口最少的国家，因为人民的力量弱小，难以形成反抗的力量：“凶猛的野兽只能在荒野里称王”。
贵族制与国君制政府都不免会出现一种情况，即政府的个人意志与主权者意志之间的冲突，双方之间的冲突则会导致权力滥用情况的出现，因此法律便应运而生。法律是一切社会活动的准绳，是政府管理的唯一标准；但是谁来制定法律？卢梭认为法律不能由政府来制定，政府制定法律则会偏于自己的私利，并没有将权力放于笼子中。因此，需要真正智慧、深邃的智者来对法律进行制定，这些智者称为立法者。立法者在立法时，可以依靠神明、宗教等形式教化人民，使法律被人民所信服，使人民自觉遵守法律。
卢梭通过以上五大概念，为我们描绘了现代民主国家的雏形，可以说是现代民主政治的奠基之作。但愿望总是美好的，卢梭为我们描绘的图景，在实际操作中则困难重重；其次，由于时代的原因，卢梭的一些观点中，在民主政体发展300多年的今天来看，有稍显不成熟的地方，但是以上这些不足之处并无能掩盖本书成为经典的政治学著作。
卢梭在有关议员的讨论中，认为议员以及议员代表的出现完全没有必要，因为人民完完全全可以自己行使这项权力。由议员代为行使这项权力，则会出现许多复杂的情况：“由于金钱以及懒惰的原因，他们（指议员）便最终有了可以奴役自己祖国的军人和可以出卖自己祖国的代表。”使得这项权力滥用，并破坏社会。但从现实生活中可以发现，每个人处于社会生活中，都有无穷尽的事务等待着我们去繁忙，我们每个人也不可能自己亲历亲为的去参加人民大会。其次，卢梭认为国家应保持较小的规模，把更多的权力留给人民，让政府更有效率。但是，对于类似于我国辽阔的疆土，国土面积巨大的国家，除采取国君制外，有没有其他更好的方法进行治理，卢梭没有给出一个完整的答案。
卢梭缔造的这个乌托邦，是一个综合性的政治社会模型，也是对近代以前的社会体系的一种全面的挑战，影响了三百年间各个国家的现代化进程。直到今天，仍有许多人将卢梭作为其政治学的榜样，可见卢梭对后世的影响。阅读本书，对于民主政治将会有更深更细的认识，同时启发着人们重新思考法律与人民之间的关系与立法所需要考虑的众多因素。可以说，本书各处无不闪烁着理性的光辉，启发着人们的思考。
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