季札，春秋吴王寿梦第四子，封于延陵，也就是现在的常州，史称“延陵季子”。关于他的佳话和传说，有“墓门挂剑”、“三让王位”、“枣树挂钱”等。一个至诚至德的小老头，其实他是与孔子齐名的圣人，素有“南季北孔”之称，为儒家的标杆人物。他周游列国，提倡礼乐，宣扬儒家思想，对华夏文化的发展作出了贡献。
在吴王寿梦四个儿子中，季札最小，也是最有德行的人，所以寿梦一直有意要把王位传给他。但是季札就是不肯接受，坚持祖宗礼制，由哥哥诸樊继承王位。哥哥诸樊也觉得自己的德能远在四弟季札之下，最好由四弟来继承，于是也一心想把重任托给四弟。
吴王寿梦去世，诸樊以嫡长子的身份摄政。寿梦的丧礼结束后，诸樊再提让位于季札之事。季札说：“嫡长子继承王位，乃是宗庙社稷的制度，岂是能改变的？”季札坚持拒绝做国君。
不仅如此，季札的厚德深受吴国上下的爱戴，他们如同众星捧月般，一心想要拥戴季札为王。不得已之下，季札退隐于山水之间，整日躬耕劳作，以表明他坚定的志向，这才彻底打消了吴人的想法。
在吴王诸樊过世之前，诸樊仍念念不忘四弟季札，要让四弟接班，还是没有成功。诸樊决定让二弟余祭接班，并说：“兄弟们一定要轮流做国君，最终将王位传给季札。”余祭死后，王位依次传给三弟余昧，继位的吴王余昧在临终前让四弟接班，说这是大哥二哥和我约定好的。季札仍然不同意，并且再度归隐而去。吴人只好立余昧之子公子僚为王。因此留下了季札三让王位的美谈。
徐墓挂剑，发生在公元前544年。在这之前，季札受聘出使中原诸国。当季札进入位于今天江苏宿迁、徐州一带的徐国地界时，看到徐国民风淳朴，人们安居乐业，五谷丰茂，他心里暗暗称赞：“果然名不虚传，徐君素以仁义著闻，今得见矣。”
季札拜见徐君时，便畅谈自己仰慕之情。在交谈中，徐君非常喜爱季札身佩的宝剑，数次欲言又不好启齿。季札看出了他的心思，想把宝剑赠给徐君，但又想到出使中原诸国没有宝剑是不行的，佩带宝剑出使别国是一种礼节，也是对别人的尊重。于是，季札就在心中许诺：待出访归来时，再把剑赠送给徐君。
在中原诸国访问一年多时间后，季札返回吴国又途经徐国，特意安排去再次拜访徐君，并准备把宝剑赠送给徐君。但此时徐君已经去世，季札非常悲痛、后悔，他将宝剑赠给徐国嗣君，嗣君答曰：“先君无命，孤不敢受剑。”
因徐国嗣君一再坚持不接受，季札即将宝剑挂在徐君墓前的一棵柳树上。现在宿迁泗洪境内还有挂剑台，石坊矗立，横额镌刻“季子挂剑台”五个大字。景墙两侧题刻是“挂剑酬心，践信泉台”。
“枣树挂钱”，故事简单而有趣。有一天，季札出使回家，主仆二人顶着烈日匆匆赶路，到达江阴申港已是午后，就在一片枣树林下席地小憩。仆人见树上串串红枣垂涎欲滴，便摘枣充饥，季札正要训斥，那仆人连忙哀告道：“小人实在是饥渴难挡，才摘枣充饥的呀！”季札想：今天一早只顾赶路，到现在还汤米未进，也就不加追究了，随即从身上取出一串钱，挂在枣树上，便和仆人踏上归途。这时正好有一位白发老人赶来，正是这片枣林的看护人。他看着枣树上挂着的钱，再望着季札远去的背影，感叹不已，君子之风也！
在古代战场上，高尚的品德，有时也能化干戈为玉帛。当然，这要看双方都是什么人了。公元前485年，楚国征伐陈国，92岁高龄的季札带兵前往救援。在两军对峙的阵前，季札对楚将子期说：“两国的国君不致力于德行，而用武力争夺地盘，百姓有什么罪过呢？我请求您带兵撤退，以此使您得到好名声，请您致力于德行而安定百姓，造福黎民。”这段看似平常的话，却对子期起到了作用，因为子期也是品行端正之人，他早就敬佩季札的德行。高尚的品德发挥作用了，楚将子期冒着被楚王责罚的危险决定撤兵。
季札是一个纯粹的人，儒家思想的实践者，更是一个幸福的人。这种近似童话的故事，在现实中有点不可思议。但转眼想想，一切都是转眼烟云，而季札却能在历史的长河之中屹立着，这就是季札自身修行的结果。林子大了——什么鸟都有！能飞入天堂的，又能有几只。人活一世，什么叫快乐？什么叫幸福？不同的角度，会有多种答案。仁者见仁，智者见智
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