我们中国不承认别国的和平，西洋人到中国来，我们总把他们当作琉球人，高丽人看待。中国那时不感觉有联络外邦的必须，那时通商制度的特别，因为事实的不方便，清廷法令的禁止，随随便便就成立了所谓一口通商制度，中国对于法权并不看重，也就是说自动放弃，欧洲人那时把乾隆皇帝作为一个模范开明君主看，在他八十岁大寿那天，英国趁机派使来祝寿，那就能得到一个交涉和促进中，英友谊的机会，并且利用乾隆的虚荣心，竭力怂恿英国派使。
鸦片全国上下都认为是国计民生的大患，黄爵滋这就想办法上了一封奏折，他的办法是：严禁吸食，没有人吸，就没有人卖，所以吸者致以死罪，就世界大势论，鸦片战争是不可避免的。由于我国军民的执迷不悟与英国人因为鸦片而开火了，一军败了，再调一军，我们不能再抵抗！只能被迫接受签订《南京条约》。
我们之前的狂妄自大，麻木不仁，使我们丧失了二十年的宝贵光阴。我们只会让国家日渐衰弱，而不牺牲自己的名誉与时人奋斗，但事实确实名誉比国事重要，不图振作，不图改革，我们不责备他们，因为他们不足责的，一寸光阴一寸金，个人如此，名族更如此！
鸦片战役虽然失败了，他们不承认是失败了，但是受了第二次战败的教训，然后有人认识时代的不同而思考改革。内政究竟是决定国家强弱的根本要素，康熙，雍正，乾隆三朝是大乱之后的大治，于是人口增加，那时的人不知道利用科学节制生育；另一方面又不知道利用科学增加生产，真是可悲。后来慢慢地统治阶级欲望提高，奢侈标准随之提高，因此官吏的贪污大大地长进，中华民族在近代所遇的难关是双层的。
洪秀全信仰上帝，创立上神会，他的上神会吸收了许多三合会的分子，他们的运动以推到清政府为第一目的，在定都南京以前，定都南京以后，他才开始他的建国工作。同治三年，湘军在曾国领导之下打进南京，洪秀全自杀，太平天国就此亡了，他想打到清政府，恢复汉族自由，这当然是我们应该佩服的。
曾国藩的教育是从艰苦中奋斗出来的，在他的事业起初的时候，他的声望并不高，他也没有政治优势力做他的后盾。曾国藩不但利用中国的旧礼教作为军队的精神基础，而且利用宗教观念和乡土观念来加强军队的团结力，所以在中国，头等领袖必须兼双层资格，曾国藩虽注重为人，并不疏忽做事，以后他成了大事。
近代化国防不但需要近代的交通，教育，经济，并且需要近代化的政治和国民，半新半旧。读过《中国近代史》这本书后，我明白了:近代史虽然是一段屈辱的历史，却给我们带来了经验和教训，唯有增强国家实力，保证人民安居乐业，才能保证本国的稳定，维护好与外国的关系，在国际中占有一席之地。
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