近期读了这本书，受益匪浅。它是一本比较成功的全面系统介绍国外管理思想演变的一本著作。作者丹尼尔·A·雷恩博士是这方面的权威，曾任俄克拉何马大学哈里·巴斯企业史文献收藏馆馆长。他还担任过美国南方管理协会主席和管理学院管理史研究部主任，并曾在佛罗里达州立大学执教。
鉴于管理思想丛林里长期以来龙蛇混杂的局面，作者以自己多年的管理从教及学术研究经验，对从古至今的管理思想进行了梳理总结。该书的问世，在当今管理学书籍市场各类良莠不齐的理论著作泛滥的情形下，历经时间的洗炼，已成为深受各类读者喜爱的管理思想领域的权威著作。作者在对管理思想从早期到现代的总结整理中，首先对每一时代的管理思想的政治、经济、文化背景进行了简要说明，并且本书从开始到结束都终以这一综合背景为平台来探讨各类文化、经济体制和政治价值影响力下的管理理论，此外，对人性特点的在不同时代的挖掘及演进的关注，也直接影响着各个时代的管理学家对管理的理论和实践认识。综观全书，我们能认识到，管理活动最初起源于人类的实践活动，在早期生产力水平极低的情况下，人们狩猎采集食物的生活过程中就已经有了集体合作。保存至今的古代宏大建筑和劳动分工情况下制作出来的精美的工艺品也表明了早在数千年前古人就已经掌握了丰富的管理技能。
至工业革命，大萧条，二次大战，及新一轮经济腾飞再至当今的信息化时代下的知识经济，随着整个社会中对人的主体地位的关注，对人和组织关系的深入研究，管理学理论也相应发生着以下演变：早期带有蒙昧和残酷色调的关注利润而忽视人的个体的地位理论学说；到工业革命后的关注员工技能、员工效率以及工人罢工冲击下劳资双方关系的改善；到重视非生产性因素，关注人性的心理及情感需要；到对管理的一般理论的提出和总结；到关注个人与组织的和谐关系为主，根据各自的特质将二者进行有效结合，形成一种适合外部环境的组织文化；再到随着马克斯韦伯，他主张建立一种高度结构化的、正式的、非人格化的、理想的行政组织体系。韦伯认为这是对个人进行强制控制的最合理手段，是达到目标、提高劳动生产率的最有效形式，而且在精确性、稳定性、纪律性和可靠性方面优于其他组织。他的这一套思想体现在其著作《社会和经济理论之中》。韦伯的影响就在于在他跳出了其他管理学者仅是关注个人的能动性，而使人们更深入的了解了组织的作用和提供了一种更新的研究视角。
20年代末产生了全世界范围内的经济大危机，在美国，罗斯福政府从宏观上对经济实施管制，管理学者们则开始从微观上研究硬件以外的造成企业效率下降的影响因素。以梅奥为首的美国国家研究委员会与西方电气公司合作进行的霍桑实验（1924-1932）得出结论——职工是社会人，而非经济人，企业中存在着非正式组织，新型的领导能力在于提高职工的满足度，存在“霍桑效应”等。这引起了管理学者对人的行为的兴趣，从而促进了行为科学理论的发展，该理论主要研究个体行为、团体行为与组织行为，重视研究人的心理、行为等对高效率地实现组织目标(效果)的影响作用。
行为科学理论在这一时期颇为盛行，该时期具有代表性的、到今天依然非常著名的理论成果包括：1.马斯洛的需求层次理论：即人的需求分为生理的需求、安定或安全的需求、社交和爱情的需求、自尊与受人尊重的需求以及自我实现的需求等五个层次，当某一层次的需求满足之后，该需求就不再具有激励作用。在任何时候，主管人员都必须随机制宜地对待人们的各种需求。2.赫茨伯格的双因素理论：把影响人员行为绩效的因素分为保健因素与激励因素，前者指得到后则没有不满，得不到则产生不满的因素，后者指得到后则感到满意，得不到则没有不满的因素。主管人员必须抓住能促使职工满意的因素。
彼得·德鲁克是一位著作颇丰的管理学大师，被誉为“现代管理学之父”。他认为使组织避免失败的关键在于其创新精神，即发现新的或更好的产品，为新旧产品发现新的消费者或用途，用更具竞争力的方式生产、定价、分销产品或服务。德鲁克最先发表了组织目标这一概念并创造了“目标管理”（MBO）这一词汇。德鲁克认为管理者的工作是以完成达到企业目标的任务为基础，管理者应该受他所要完成的目标的指挥和控制，而不是受制于老板。目标管理将取代驱使管理，控制应该是自我控制而不是来自上级的控制。针对当时学院派研究盛行的情况，他和他的学生提出管理要尤其重视实践，这对当时整个学术界摆脱合理化都起到了提醒的作用。在回顾了管理思想的过去后，在本书的最后，雷恩博士根据当今社会形势的变化预测了未来管理思想的发展趋势。
从管理的一般理论而言，计划进一步发展为战略管理，人事调配成为人力资源管理，控制则成为各种活动的循环过程和管理信息系统的应用与发展，而个人价值要求目标的内在化同组织以控制手段取代控制目标的矛盾将长期存在。而其对当今社会纷繁复杂的管理思想的判定归类标准则依然是贯穿于整书的人性假设的变化和经济、社会政治价值动力影响。
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