作为《最佳欧洲小说》的主编，亚历山大·黑蒙也许不算是一流的作家，却有着一流的文学眼光。黑蒙出生于萨拉热窝，因波斯尼亚战争爆发而滞留美国，自此在美国定居——这样的经历，让他具备了超越英语文学的眼界。而美国图书市场几乎完全被本土作品占据、译作极为稀缺的状况，使他萌生灵感，主编了这套不同凡响的文集。
《最佳欧洲小说》打开了一幅活色生香的欧洲文学地图，每年一卷，精挑短篇故事，也有少部分是长篇节选，并不局限于本年度。选集基本上是一个国家一篇作品，所体现出的文学多样性令人着迷：且不说题材的奇异多姿，抑或是文体的五花八门，单是作者，就够丰富：既有像希拉里·曼特尔这样的名作家，也有刚刚引起英语文坛关注的作者，更多的则是陌生面孔。发掘新声，应该是黑蒙的愿望之一。
都柏林文学奖得主、挪威作家佩尔·帕特森曾说，“如果你是一个挪威作家，在世界文坛上看不到你的身影。敲开英语世界的门是非常困难的。”传统深厚的欧洲文学，多种语言和多种文化构成的文学版图拥有难以替代的魅力，但由于语言隔阂，很多小语种的文学作品无法流传得更广。在英语占据绝对主导地位的文学界，几乎所有非英语作家都面临着“失语”的尴尬，如果他们不用英语写作，如果他们的作品没有被翻译成英语，就很可能与主流出版界、读者群失之交臂。
歌德从19世纪20年代就开始期盼的“世界文学的时代”，一直都没有到来。《最佳欧洲小说》尝试往这个方向迈出了一步。
“很多作品来自文学版图上不太为人注意的国家：立陶宛、爱沙尼亚、波黑、克罗地亚、马其顿、斯洛文尼亚等。同时，它也兼顾一个国家内多语言并存的情况：代表爱尔兰的有英语和爱尔兰语两篇作品，代表西班牙的有西班牙语和加泰罗尼亚语，代表英国的有英语和威尔士语……最大可能地展示了欧洲小说多元化的面貌。”黑蒙说，《最佳欧洲小说》的背后，一群文学爱好者投入了极高的经济与人力成本。平均每个国家提交三篇作品，由著名的达尔基档案出版社组织译者译成英语，遴选篇目，纳入《最佳欧洲小说》；若未被收入这个文集，也可能刊登在其他文学刊物上。
一些本身鲜有英语译文的冷僻文学，迸发的光亮由此照亮了新的世界。
在这多声部的复调合唱中，无论是已经蜚声海外的名作家，还是名不见经传的新作家，都可以在赋格式的结构中找到自己的发声点。英、法、德“欧洲文学三巨头”的格局已悄然解体，老牌文学强国犹在，而异质性的多元存在打破了原本的刻板落套，在展现博大的地理空间之余，所谓“文学小户”们凸显出深邃的社会空间。多样化地域特点和多样性文风文体，让《最佳欧洲小说》成为流动着的当代文学博物馆。厚重土地上生发出来的广袤多姿一览无余，欧洲和欧洲以外的人们都重新发现了欧洲。
“你不能等待主流出版界从营利梦中幡然觉醒……必须发起一场草根运动，来对抗出版行业所因循的美国资本主义内在固有的孤立主义。”《最佳欧洲小说》在美国的出版让读者、评论家和翻译家都反响热烈，仿佛一道闪电照亮了当代世界文学核心地带的一个缺口。似乎能看到，一种有意义的对话正在展开。
译林出版社已推出两辑《最佳欧洲小说》。我们决定引进这个系列，即便版权费用昂贵；我们希望持续做下去，让中国读者看到最新的欧洲文学，更小却更多的世界角落。这是一个难得的机会，让读者去深层次了解每个民族文学灵魂里的希望和恐惧，为这些流光溢彩的人类经验而惊讶不已。
《 人民日报 》（ 2015年05月26日 24 版）（作者为江苏译林出版社副总编辑）
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