狐狸的故事（第十节）

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    秋月因为受到不实的指控被关在本殿，为了怕他无聊，修二提议要放烟火。他们当然不可能在本殿玩，于是几个童年玩伴聚集在寺庙门口，点起七彩烟火。我想像着巷子里弥漫了火药味和白烟，光点亮起又消散的景象。

    修二也邀请了我，我原本打算赴约，可是随着黄昏接近，我的心情变得郁闷纠结，提不起精神走过荒神桥。于是，打电话说临时有事，回绝了他的邀请。那之后我也无心外出，就一直待在逐渐变暗的房里。

    太阳完全下山后，我走到阳台，吹着夜风眺望外面。大学药学系的校舍灯亮着，下方的近卫通偶尔有车经过，不过行人并不多，十分安静。身子探出栏杆往鸭川方向望去，看得到街上的灯火，河川另一边的风景在想像中浮现。

    我边发呆边在脑中想像四个高中生在寺庙前愉快放烟火的身影，仿佛闻到火药的味道。修二一定会露出孩子气的神情，沉醉地望着变幻莫测的火光吧；直也则是随时注意巷道，留心火花是否确实熄灭；而秋月也不知有没有察觉朋友的体贴，带着一抹轻蔑的笑站在一旁；夏尾则站在烟火的另一头。

    我想像她察觉到我的存在而眉头紧蹙的模样。

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    进入八月，盂兰盆节不远了。

    前往西田酒馆前，我先绕到出町商店街。来买晚餐的客人挤得商店街十分热闹。我有点饿，上课前先买了一份章鱼烧。夕阳西沉，暑气却毫无和缓的迹象。走到酒馆前，修二刚好打手机给我，说有事想延后上课时间。

    我打开店铺的玻璃门，店里开着冷气，很凉爽。没看到老板娘的身影，只见老爹坐在榻榻米地板的边缘，啪答啪答地摇着扇子，打从心底厌烦地说：「热死啦！修三还没回来喔，那小子太不像话了！」

    「不，他打电话跟我说过了。我吃章鱼烧等他。」

    「这种热死人的天气，你吃得下那种东西啊？」

    我走上二楼。修二的房门关着，积存了闷热的暑气。我打开窗户，但没有半点风吹进来。

    「老师，要不要喝麦茶？」

    直也拿着一瓶冰麦茶和玻璃杯过来，我请他吃热呼呼的章鱼烧当作麦茶的回礼。直也面对我盘腿坐下，额上浮着汗珠大口咬着章鱼烧。平常都把他和修二当作两个对照的人来看待，可是看他像这样缩着身子，连一颗小小的面粉球也应付不了的模样，就觉得他俩果然是兄弟。

    我头一次和直也两个人单独谈话。直也说话时习惯笔直看着对方，显得较弟弟成熟。

    「秋月还是被禁足吗？」

    「并不是不让他外出，那家伙只是赌气。」

    「我听修二说了以前的事，还有武装政变的事。」

    「没那么夸张啦。」直也苦笑。

    「不过，结果相当麻烦吧。」

    「嗯，学长说了很多有的没的。」

    「秋月也大肆胡闹了一番。」

    「不要理他们就好了，就因为他认真地把对方当对手，事情反而变得麻烦。那家伙，这点真像小学生啊。」

    汗水滑过背上，感觉像有虫子爬过一样思心。嘴里没有章鱼烧的直也又恢复原本聪明伶俐的模样。额头上虽浮着汗水，他倒是一脸若无其事，应该是练剑道让他习惯了热。

    「修三说你很强，打不过你。」

    「那小子也不弱啊。」

    「为什么你那么强？」

    「我也不知道，就像反射动作一样。只是这样。」

    「那种感觉很好吧。」

    直也歪着头，说道：

    「感觉就像有个东西从斜后方看着自己动一样，老师了解吗？」

    「真是奇特的说法。你不喜欢剑道吗？」

    「我不知道。」