2011年3月日本地震，卷起海啸破坏了建造在海边的福岛核电站，引起核燃料泄漏污染，在中国沿海地区造成了很大的恐慌，传说核辐射将至，需要食用大量含碘化钾的食盐才能预防。结果导致食盐大批被抢购，盐价飙升还买不到，受此波及连酱油也脱销了，过了好一阵风波才平息。其实大多数人并不相信吃盐能防核辐射，怕的是没了盐没法做饭，所以加入抢盐的行列，被聪明人批评为“群体无意识”的瞎起哄，遭的都是池鱼之殃。
平时无感觉，出了事才知道盐是多么宝贵的东西。以前我们老家山区缺盐，人们吃盐非常节省，常将一块掺了很多杂质，像石头一样坚硬的盐巴用绳子穿了吊在灶台的上空，做饭时拉下来在汤锅里沾一沾，就算放过盐了。汉朝人写的盐铁论，封建国家用了两千年，盐有时候贵比黄金，为了它杀人流血，私盐贩子当上草头天子的都有好几个。这些我们早都已经忘记了，直到突然一天匮乏起来，才想起它的宝贵。
如果这次的流言不是吃盐抗辐射，而是吃绿豆芝麻什么的，就不会引起那么大的恐慌。偏偏是盐。我想造这谣言的人一定也忘记了盐的宝贵，只想着它是一件顶不值钱的东西，又容易卖到，出于方便大家的好心吧。其实中国人已经进步了，据说当年修中山陵时，民间有人谣传要收一万个小儿的魂魄镇压陵墓，南京市民家里有小孩的都要在他身上绑一根红布条，或者小铃铛，用作抵御之术。这个谣言大概是受《西游记》的启发，车迟国国王听信妖道的谗言，要收一万个小儿心肝给他治病。那是快一百年前的事了，如今再让我们信个什么法术，总得拿出点科学根据。吃盐抗核辐射的根据是：核辐射最先伤害人脖子上脆弱的甲状腺，而盐里的碘元素能保护甲状腺，当初就是为了预防大脖子病才往食盐里加的碘。说得有根有据，不容人不信啊。以前的人迷信，用鬼神来诓骗他；现在的人不迷信，鬼神骗不了，就用科学来骗，比鬼神更强。
当时除了吃盐，还有许多偏方抵抗核辐射，比如不吃海鲜，穿孕妇穿的防电磁辐射的金属背心等等。比较惊世骇俗的是割包皮，原理是割掉包皮之后，性兴奋会降低，使肾上腺素的分泌降低，让宝贵的性腺器官增强抗辐射的能力。这法子大概是跟壁虎学来的，壁虎遇到危险时会断尾逃生，舍弃一部分无用的身体迷惑敌人。那几天许多大老爷们勇敢地当了壁虎，据说医院的门诊手术增加了几成，也算是二十一世纪的奇闻。在谣言盛行的那些天穿孕妇背心的也多为男性，充分说明了关键时刻男人比女人更怕死。
主要还是吃盐。吃盐抗辐射的关键是盐里的碘。盐没法白口吃，主要是喝盐水，用盐水洗脸，洗头，洗澡，特别要洗脖子，因为那里有甲状腺。有人怕盐里含的碘太少，抗辐射效果不好，想起碘酒是纯碘加酒精配的，就去喝，结果中了毒，才知道纯碘不能吃，应该吃碘化钾。药房里的碘化钾很快卖完了，得有点路子的人才买得到。当时还爆出一件丑闻：老百姓花高价也买不到一袋的碘化钾片，有个官员用小车从药房一次就拉走了一箱，车号被人拍出来贴在网上。如今官员贪污腐败还算新闻吗，前几年落马的一个铁道部长贪污100亿，有18个情妇，已经激不起公众的愤怒，都说在他的位置上应该是这个数，少了配不上一个部长。可这箱不值钱的碘化钾药片儿却引起轩然大波。老百姓说，你们贪污腐败，我们不说话；你们玩女人，我们也不说话；可你们连最后的一点救命药也不给我们留，整箱整箱地搬走，我们就不能不说话了！
当时为这箱碘化钾闹得很凶，网上群情激奋，要求查办以权谋私的官员。政府出来辟谣，说日本核电站泄漏在控制中，核辐射影响不到我们，不要轻信谣言，碘化钾不能随便吃，吃多了有生命危险，也无济于事。有生命危险，当官的带头抢？可见吃碘化钾是对的了，可见核辐射是真的了！
闹归闹，碘化钾还是买不到。紧接着连盐也紧张了，超市里食盐短缺，大超市小超市都短缺。好像又回到物质匮乏的年代，那一阵每家都在抢盐，我们家也不例外。为了弄到两包盐，真是吃奶的劲儿都使上了。
我还记得核辐射谣言最盛，也就是抢盐最凶的那一天，刚好逢着今春最冷的一场寒流，天上下冻雨，北风刺骨，冷得像过冬。我起先还不知道外面在抢盐，是我儿子的纸尿布用完了，我老婆又不在家，只好凄风苦雨地出门去买。到了那家常去的婴儿用品店，店员见了我就问‘你家里有盐吗？’我说‘有啊。’又问‘多不多？’我说‘烧菜够了，要那么多盐干吗？’‘防核辐射啊！’‘盐能防核辐射？你听谁说的？’‘都这么说。’正说着，她的手机响了，是她在超市的爸爸报告买盐的消息，四五个店员一起瓮上来听，个个神情紧张，如临大敌。
我看到这种情况，才开始担心，不是担心核辐射，而是担心这样下去真的买不到盐，闹起盐荒来怎么办？我决定去超市买几包盐，先囤起来。一去才知道超市里没有盐了，早卖光了。我从未见过那种奇景：卖调味品的货架上，糖，味精，胡椒，辣椒都是满满的，唯独买盐的一段货架全空了，往常堆积如山的食盐一包也没有了，仿佛原本整整齐齐的一排牙齿给拔掉了几颗，露出空空的牙床。缺牙前面站着许多人，有老年人，有中年人，有青年人，他们全都眼光茫然地看着货架，像在询问盐都到哪儿去了，又像在等待白花花的盐从那儿自己冒出来。好几年过去了，我仍然时常想起那些站在货架前买不到盐的人，他们脸上的表情。那种普遍的呆呆的表情，我曾在我儿子脸上看见过。当他想奶吃而母亲不在的时候，半夜里做噩梦哭醒而四周一团黑暗的时候，脸上就是这样呆呆的。不知道发生了什么事，向何处去求援助。
不但盐没了，酱油也快没了。大家想法都一样，没盐，不就得靠酱油吗？酱油还有，也得靠抢。运酱油的拖车一来，二三十个人一齐瓮上去，老年人冲在最前面，像铁道游击队扒鬼子的军车一样一人抱起一大桶酱油勇敢地往下跳，两分钟一车酱油就没了。我等了几拨，好容易才抢到八瓶酱油，坐超市的班车回家。车上坐的是我们那一带的居民，还有我教书那个学校的学生，我从他们的谈话里知道他们都是来买盐的，而且都没有买到。我后面坐的两夫妻，一路上不停地议论买盐的事，男的女的都非常忧愁。一个说‘没办法了。’另一个说‘明天再想想办法。’‘怎么哪里都买不到呢，真的没有盐吗？’‘肯定是有的，他们囤起来准备涨价。’‘已经涨了几倍了，还要怎么涨，这些人真是太黑心了！’
我听着这些议论，更加担心了。不是担心涨价，盐是最便宜的东西，再涨价也涨不到天上去，我是担心当大家陷入一种恐慌的情绪，见了盐就拼命地抢，拼命地囤，增加多少供应也不够用时，盐荒就非闹不可了。酱油虽然不少，可做饭不能只靠酱油啊，还得是盐。我回到家，左思右想，决定今天一定要弄到两包盐，无论如何也要弄到。虽然天色已晚，还下着雨，可如果今天我不弄到两包盐的话，我们一家人就没有安全感！
大超市是无望了，我估计一些小店还有。我先去学校，南北学生食堂设有卖零食和日用品的小超市，我记得原先是有盐卖的。可是没有了，人家告诉我，学生都买走了，拿回宿舍泡盐水洗脸。我料到这种局面，转身又去学校旁边的居民小区，那里几个便利店我都熟悉。有一家苏北人开的店我现在不爱去了，那两口子太悭吝，照顾了他家那么多回生意，上次碰掉一个苹果，还一定要让我买走；半把蔫了的芫荽，白送人都不要，还收我五毛钱，如此小家子气。可我今天先去他家，因为近。一进门，就看见两个箱子摆在地上，一个还没拆封，另一个已经打开，里面装得满满的，全是一袋一袋包装得好好的、沉甸甸的、白花花的，盐。
我难以叙述我第一眼看见那一箱子盐时的心情，那一瞬间我对小家子气的苏北两口子充满了敬意。今天一整天，我看见无数的人冒雨奔波，千方百计弄不到一包盐，他们竟能拿出整整两箱，摆在地上随便你买，所罗门王也没有这么大的气派！他们雪中送炭，而且一点不黑心，原价两块一袋的淮盐，只涨价到五块。苹果和芫荽的仇恨都抛到了九霄云外，我买了两袋，欢欢喜喜地捧回家，和家里原有的一包盐一起摆满了一桌，像一座银子堆的小山，散发着富足和安全感。而一天奔波冒雨的疲乏这时才涌上来了。头脑冷静下来，细想一想，心里有一点上当，有一点讽刺。但是并不懊悔做过的事。
这就是我们经历过的盐的故事，荒唐，却完全真实。这事给我的感触是：我们极容易做傻瓜，而做上了傻瓜之后，还为此感到庆幸。谣言毕竟是谣言，食盐的短缺没有持续太久，核辐射的阴影也很快散去。不到半个月，生活又回复正常。聪明人开始反思，在报纸，网络上批评中国人的群盲，集体无意识。这些都是对的，并不冤枉。但是谁真正想过，什么让我们如此盲目，什么让我们容易陷入想象中的恐怖？都说人有免于匮乏的自由，和免于恐惧的自由。可人在匮乏时怎能不恐惧，在恐惧时又如何能不倍感匮乏？站着说话不腰疼啊！
我们就像笼中的老鼠，是老鼠总要寻找出路。而做老鼠最大的不幸，就是永远都会有一条出路。假若哪天一条出路也没有了，我们也就统统可以安心了。
2015/2/13
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