“对她这些话我报之一笑。其实，话说回来，那个人究竟哪一点吸引了我呢？问题在于：假如一个人肚子里没有点奇货、内秀，这人就没有意思了。而阿洛伊吉肚子里就有这种内秀（噢，我忘了告诉您，我这位新交名字叫阿洛伊吉-莫加雷奇①）。的确是这样，在这之前我从未见过阿洛伊吉这么聪慧的人，我相信今后再也不会遇到了。有时候，我看不懂报上的某条消息，阿洛伊吉每次都能给我讲解得清清楚楚，而且，看得出，他解释起来一点也不费力气。生活中的各种现象和问题他都能解释。但这些也还不足以使我折服。征服了我的是他对文学的热爱。他执意请求我把那部小说从头到尾一字不漏地读给他听，直到我答应了，他才罢休。听完之后他大大赞扬了一番。但是，他也以惊人的确切程度把编辑对该书的意见全部对我重述了一遍，仿佛他当时在场听到了这些意见似的，讲得百分之百相符。此外，他还毫不含糊地向我说明了我的作品不能出版的原因。我想，他这些话也准是一点不差的。他还直截了当地告诉我：某章某章是绝对通不过的……
①莫加雷奇，原文意为酬谢请客。同根动词的意思是：向他人勒索谢礼。因此这个名字听来有“勒索者”、“敲竹杠”之意。
“报上继续发表批判文章。起初一段时间，我对这些文章一概置之一笑。但随着篇数的增多，我对它们的态度也逐渐变了。第二个阶段可以说是我的惊讶阶段。我感到，尽管这些文章都是气势汹汹的，一副理直气壮的腔调，但每行字里都不折不扣地透着虚张声势、色厉内在的气息。我总觉得，这些文章的作者显然言不由衷。正因为心口不一，他们才越发做出怒不可遏的样子。后来，您知道吗，我便进入了第三个阶段——恐怖阶段。不，我倒不是害怕那些文章。我是害怕其他的、与那些文章和我的小说完全无关的某些东西。比方说，您想想看，我竟开始害怕起黑暗来了①。总而言之，我进入了一种心理病变的阶段。每天晚上，临睡前，只要把小房间的灯一关，我就觉得有一条人带鱼②似的东西，长着极长极长的冰冷的腕足，从小窗户往我屋里爬，虽然窗户关得很严实。因此，我不得不每晚都开着灯睡觉。
①“黑暗”（Temhota）一同同时有愚昧无知之意。
②章鱼，通称八带鱼。头上生有八条长腕足，腕上有吸盘。这个词同时有“贪残的怪物，吸血鬼”之意。
“我心上人的变化也很大（我当然没对她提过八带鱼的事，但她看出我的精神状态越来越不对头了）。她消瘦了，脸上失去血色，不再笑了，还一再请求我原谅她，因为是她劝我发表小说片断的。这时她建议我放弃一切，到南方去，到黑海海滨去休息一个时期，宁肯把十万卢布中剩余的钱全部用光。
“她固执地坚持这个意见。我呢，我总有某种预感，觉得自己去不成黑海海滨了。为了不同她争吵，我答应她近日内就动身去南方。于是她便说要亲自去给我买车票。我把全部余钱，也就是大约一万卢布，都取出来交给了她。
“‘怎么给我这么多？’她惊奇地问。
“我解释了几句，大意是我怕被偷，请她暂时代我保存。她接过钱，装进小手提包，然后不住地吻我，边吻边说：看见我这种样子，她丢下我一个人走比去死还难受，可是，家里人等她回去，她不得不走，明天一定来。她一再哀求我什么也不要怕。
“那正是黄昏，是十月中旬。她走了，我躺到沙发上，没有开灯就昏睡过去。我惊醒了涸为觉得八带鱼已经爬进屋里。我勉强摸黑儿开了灯，看看怀表，时针才指着两点。躺下的时候我只是病。跃诉的，这时醒来已经完全是个病人了。我忽然觉得，晚秋的黑暗就要挤破窗玻璃，涌进屋里来，而我将在这黑暗中，就像在墨汁里一样，被呛死。我觉得自己已经无法控制自己。我大叫一声，忽然想跑出去找个什么人，哪怕到楼上去找房东也好。我疯狂地同自己搏斗，鼓足力气总算挣扎到了暖炉前，点着了炉里的劈柴，劈柴噼噼啪啪地着起来，震得炉门咯咯响；我感觉多少好些了……我又冲到前室，把那里的灯也打开。看到有瓶白葡萄酒，便打开它，对着瓶口喝了几口。这一来我的恐惧感似乎减退了些，至少我没有跑去找房东，而是回到了炉前。我打汗炉门，热气烘暖了我的脸和手。我小声念叨着：‘愿你此刻能想到我上处在危难中，你来吧，来吧，快来吧！’
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